Entrevista a la soprano Sumi Jo, que fue ganadora del Primer Gran Premio en año 1985.

1.     ¿Cómo empezó tu amor por la música? ¿cuándo se dio cuenta de que quería ser cantante?

Mi madre quería ser cantante clásica, pero no tuvo la posibilidad de serlo. Mi destino ya estaba decidido antes de nacer, escuchando grabaciones de Callas y Tebaldi. No era nada feliz practicando el piano demasiadas horas, pero finalmente tuve en Italia los profesores adecuados y la gente que me ayudó en mi decisión de convertirme en cantante. 

2.     ¿Por qué decidió presentarse al Concurso Tenor Viñas?

Ya había ganado algunos concursos internacionales, pero quise presentarme al Viñas porque era muy conocido internacionalmente por los jóvenes cantantes.

3.     ¿Cómo fue su participación en el Concurso? 

Gané el Primer Premio en 1985, ahora me siento mayor.

4.     ¿Cuál fue el momento más especial para usted en Barcelona durante el Concurso? 

Fui la primera cantante asiática en ganar el Concurso y solo tenía 22 años. El momento más emocionante fue cuando canté por primera vez en el bonito Gran Teatre del Liceu. Aún lo recuerdo lo emocionada que estaba.

5.     ¿Ayudó en su carrera ganar el primer premio del Concurso Tenor Viñas? 

Sí, absolutamente. Justo después de ganar el Concurso me invitarón a participar al Concurso Cappelli en Verona, solo destinado a ganadores de otros Concursos, y también lo gané!

6.     Usted ha cantado un gran repertorio tanto en ópera como en concierto. ¿Cree que es importante para un cantante cantar ambas especialidades? 

Soñaba con convertirme en cantante de concierto, en solista. Pero para ello necesitaba mucha experiencia trabajando con grandes directores, buenos colegas y cantando también ópera y opereta. Son especialidades diferentes pero todas ellas necesarias para el desarrollo de una buena carrera. La música siempre es bella en todas sus posibilidades, desde la clásica hasta la moderna, pasando por tocar un instrumento. He experimentado la mayoría de ellas: ópera, opereta, recital, crossover, telenovela, cine, etc.

7.     Usted ha sido dirigida por los directores de orquesta más importantes. ¿Cuál debería ser la relación óptima entre un cantante y un director de orquesta? 

Cualquier cantante tiene mucha suerte si el director quiere apoyarle y ayudarle. En mi carrera he visto situaciones muy desagradables cuando el director se comporta como un dictador. La relación musical ideal debería ser honesta y complementaria entre director y cantante, respetando la posición del otro.

8.     Ha tenido una carrera importante. ¿Cuál es su opinión sobre el marketing? ¿Es hoy tan necesario?  

Bueno, no sé si he tenido el marketing correcto pero siendo hija de un hombre de negocios siempre he sabido de la importancia del marketing, especialmente en nuestros días. Lo que significaba ser un "divo" en los años 50 o 60, ya no existe. Hoy Youtube, Socialmedia etc. son lo importante.

9.     ¿Cuál debería ser el propósito más importante para un joven cantante que participa en un Concurso como el Tenor Viñas?  

En mi caso era porqué necesitaba dinero para sobrevivir. Estaba en Italia y mis padres ya no podían ayudarme. Los concursos ayudan a los jóvenes cantantes a iniciarse en el mundo de la ópera, a encontrar el agente adecuado y a vivir nuevas experiencias.

10.     ¿Podría dar un consejo a un joven cantante al inicio de su carrera? El mismo consejo aplicable a un concurso.  
 

Lo más importante es cuidarse. Aumentar la resistencia física y pensar siempre en positivo. Interpretar cualquier tipo de música no es sólo un sueño, sino que significa que podemos ayudar al mundo con algo de delicadeza, armonía y paz.

11.     ¿Recuerdas momentos especiales de tu larga carrera?  
 

En cualquier sitio, no importa si era un lugar pequeño o grande, he vivido momentos hermosos. Siempre he pensado que donde estuviera debía hacerlo especial. Pero ha habido momentos importantes para mí como mi debut en el Metropolitan, Covent Garden. Estar en los Oscar (nominación por la canción "Simple song number 3" a la mejor canción original de la película "Youth"). O cantar en la inauguración de los Juegos Olímpicos... Sydney, Pekín, Kazajstán.

12.     ¿Cómo ha cambiado el mundo de la música desde que usted empezó hasta hoy?  
 

El mundo ha cambiado mucho, sobre todo en la música. Me entristece ver a tantos buenos cantantes que aparecen y desaparecen tan rápido. Sé que la apariencia del artista se ha vuelto más importante que el talento real, debido a los medios de comunicación social. Pero el artista resiste mucho más teniendo talento real y determinación para aprender y mejorar.

13.     ¿Cuál es su opinión sobre el hecho de que tantos cantantes coreanos se presenten al Concurso Tenor Viñas, algunos de ellos de un nivel artístico realmente alto?  
 

Ganar el Concurso Viñas fue una noticia increíble en Corea y en todo Oriente. Estoy tan agradecida al Concurso Viñas por la posibilidad de convertirme en un modelo a imitar por tantos jóvenes cantantes. Estoy tan feliz de que tantos jóvenes cantantes coreanos hayan seguido mi camino para cumplir sus propios sueños.